Come Papa Francesco ha trasformato la Chiesa durante il suo pontificato

Che cosa ha fatto di importante Papa Francesco? Il suo pontificato è stato una rivoluzione di misericordia che ha trasformato la Chiesa, portandola dalle periferie al cuore del mondo con umiltà, coraggio e apertura al dialogo

Non è facile riassumere che cosa ha fatto di importante Papa Francesco. C’era qualcosa di straordinariamente umano in Papa Francesco, Jorge Mario Bergoglio, il Papa venuto “dalla fine del mondo” come lui stesso si definì il giorno della sua elezione il 13 marzo 2013. Questo qualcosa lo rendeva non solo il leader spirituale di oltre un miliardo di cattolici, ma anche un padre, un fratello, un amico per chiunque incrociasse il suo cammino. Il suo pontificato ha rappresentato una rivoluzione gentile che ha trasformato profondamente il volto della Chiesa, rendendola più vicina agli ultimi e più attenta alle sfide del nostro tempo. Papa Francesco ha saputo trasformare la Chiesa cattolica in un rifugio di misericordia, giustizia e speranza. Ora che non è più tra noi, il mondo intero si ferma a ricordare l’uomo che ha cambiato per sempre il volto della Chiesa.

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Papa Francesco

Dalla croce papale del Buon Pastore di Papa Francesco, ai rosari, quadri, portachiavi con immagine del Papa e tanto altro.

Negli ultimi anni ha dovuto affrontare sfide immani: la pandemia, l’escalation di conflitti globali, la crisi climatica. La sua voce si è levata con particolare forza contro la violenza in Terra Santa, denunciando la spirale di odio e vendetta che ha insanguinato Gaza e Israele, e invocando instancabilmente il dialogo come unica via per la pace.
La sua umiltà, il suo sorriso genuino, la sua capacità di parlare al cuore delle persone con parole semplici, ma profonde hanno reso Francesco un Papa amato ben oltre i confini della Chiesa cattolica. Ha insegnato che la vera rivoluzione è quella della tenerezza, che la vera forza sta nel servizio, che la vera grandezza sta nell’umiltà.
Il suo pontificato ci ha lasciato una Chiesa più aperta, più sinodale, più attenta ai segni dei tempi. Una Chiesa che non ha paura di sporcarsi le mani per stare accanto agli ultimi, che non teme di affrontare le proprie contraddizioni per essere più fedele al Vangelo. Francesco ci ha insegnato che la fede non è un rifugio per gente spaventata, ma un cammino coraggioso di speranza e di amore.

Il Papa delle periferie

Francesco è stato il Papa delle periferie, non solo geografiche, ma esistenziali. La sua voce, sempre ferma e al contempo compassionevole, ha risuonato nei luoghi più dimenticati del pianeta. Chi potrà mai dimenticare la sua figura solitaria, in una Piazza San Pietro deserta e piovosa, durante la pandemia? Quell’immagine è diventata il simbolo di una Chiesa che non abbandona i suoi figli nel momento del dolore, ma cammina con loro attraverso le tempeste della vita. Papa Francesco era un uomo del popolo. Dal momento in cui si è affacciato per la prima volta dalla loggia di San Pietro chiedendo ai fedeli di pregare con lui, è stato chiaro che il suo pontificato sarebbe stato diverso. “Adesso incominciamo questo cammino: Vescovo e popolo, Vescovo e popolo” sono state le sue parole, rivolte alle oltre 180 mila persone che affollavano Piazza San Pietro. Subito dopo ha rifiutato gli sfarzi del potere papale, preferendo vivere nella semplice Casa Santa Marta piuttosto che nei sontuosi appartamenti apostolici. Questo gesto simbolico è stato solo l’inizio di un cammino che avrebbe portato la Chiesa più vicina ai poveri, agli emarginati e a coloro che avevano perso la speranza.

Riforme e trasparenza: La Chiesa nuova di Francesco

La sua riforma della Curia Romana, culminata con la Costituzione Apostolica “Praedicate Evangelium” (promulgata il 19 marzo 2022), non è stata solo un cambiamento organizzativo, ma ha rappresentato una vera rivoluzione. Francesco ha voluto una Chiesa che non fosse una “dogana”, ma un “ospedale da campo”, come amava ripetere, dove curare le ferite dell’umanità sofferente. Francesco ha saputo trasformare l’amministrazione vaticana, rendendola più snella e orientata alla missione evangelizzatrice. Ma non si tratta solo di burocrazia: questa riforma è stata un atto di giustizia e trasparenza, un tentativo di restituire credibilità a una Chiesa spesso macchiata da scandali finanziari e abusi di potere.
Il cuore pulsante di questa riforma è l’evangelizzazione. Francesco ha voluto che la Curia non fosse più vista come una “torre d’avorio” vaticana, ma come uno strumento vivo per portare il Vangelo nel mondo contemporaneo. Un segnale forte di questo cambiamento è la creazione del nuovo Dicastero per l’Evangelizzazione, posto direttamente sotto la guida del Papa, una scelta che sottolinea come la diffusione del messaggio evangelico sia la priorità assoluta della Chiesa.
La riforma introduce anche un nuovo stile di governo basato sulla sinodalità, cioè sul camminare insieme. Per la prima volta nella storia, i laici possono assumere ruoli di leadership nei dicasteri vaticani. Questo cambiamento riflette la visione di una Chiesa che valorizza tutti i suoi membri, non solo il clero.

Anche la riforma finanziaria vaticana da lui promulgata ha rappresentato una svolta storica per la trasparenza della Santa Sede. Nel cuore di questa trasformazione c’è stata la riforma dello IOR, la Banca vaticana, che per decenni era stata al centro di scandali e controversie.
Francesco ha introdotto un sistema rigoroso di controlli e procedure, allineando le pratiche finanziarie vaticane agli standard internazionali. Ha creato nuovi organismi di supervisione, come la Segreteria per l’Economia, e ha implementato regole severe per gli appalti e la gestione dei fondi. Un aspetto cruciale è stata l’adozione di normative anti-riciclaggio e la collaborazione con organismi internazionali per garantire la tracciabilità delle transazioni. Questa riforma non è stata solo tecnica, ma culturale: ha segnato il passaggio da una gestione opaca e autoreferenziale, a una cultura della responsabilità e della trasparenza, dove ogni euro speso deve essere giustificato e documentato.

La lotta contro gli abusi

Forse uno dei capitoli più difficili del pontificato di Papa Francesco è stato la lotta contro gli abusi sessuali nel clero. Il Papa non si è limitato a condannare, ma ha agito con determinazione, introducendo norme severe e chiamando tutto il clero a un esame di coscienza doloroso, ma necessario. La sua autenticità nel riconoscere gli errori del passato ha aperto la strada a un processo di guarigione ancora in corso. Francesco ha istituito norme rigorose, ed emanato la Vos estis lux mundi (in italiano “Voi siete la luce del mondo”), una Lettera Apostolica in forma di Motu Proprio scritta il 7 maggio 2019, che rappresenta una svolta decisiva alla lotta agli abusi. Prima di questa legge, esisteva una certa ambiguità nelle procedure da seguire, specialmente quando i fatti coinvolgevano figure di alto rango ecclesiastico come i vescovi. Inoltre, le vittime spesso incontravano ostacoli significativi nel denunciare gli abusi. Vos estis lux mundi stabilisce procedure chiare e obbligatorie per la segnalazione degli abusi. Ogni diocesi deve dotarsi di sistemi facilmente accessibili per presentare segnalazioni, e tutti i membri del clero e i religiosi hanno l’obbligo di denunciare gli abusi di cui vengono a conoscenza. In secondo luogo, il documento estende la responsabilità non solo agli abusi sessuali sui minori, ma anche a quelli su adulti vulnerabili e all’abuso di autorità per ottenere atti sessuali. Include inoltre la protezione per chi denuncia da possibili ritorsioni.

Custode della casa comune e profeta della fraternità universale

Le sue encicliche hanno tracciato la rotta per una Chiesa del terzo millennio. Con Laudato Si’ (2015), Papa Francesco non ha parlato solo ai cattolici, ma al mondo intero. Il suo appello alla cura del pianeta come “casa comune” è risuonato forte e chiaro, in un’epoca segnata dalla crisi climatica. Non è stato solo un messaggio spirituale, ma un grido d’allarme politico e sociale che ha spinto milioni di persone a riflettere sul loro ruolo nella protezione dell’ambiente.

Amoris Laetitia (La Gioia dell’Amore) rappresenta uno dei documenti più significativi e discussi del pontificato di Francesco. Pubblicata l’8 aprile 2016, questa esortazione apostolica ha segnato un punto di svolta nel modo in cui la Chiesa affronta le complesse realtà familiari del mondo contemporaneo. Il documento nasce dalle riflessioni emerse durante due Sinodi sulla famiglia (2014 e 2015), dove vescovi da tutto il mondo si confrontarono sulle sfide che le famiglie affrontano oggi. Al centro di Amoris Laetitia troviamo una visione della famiglia come realtà dinamica e in evoluzione. Il Papa riconosce che le situazioni familiari non sono sempre ideali e che la Chiesa deve saper accompagnare le persone nei loro percorsi concreti di vita. Particolarmente innovativo è l’approccio verso le cosiddette “situazioni irregolari”, come le coppie divorziate e risposate, all’interno delle quali possono essere presenti elementi di grazia e amore autentico. Il Papa invita la Chiesa a vedere oltre le categorie di “regolare” e “irregolare” per riconoscere il bene presente in ogni situazione familiare.

Con l’enciclica Fratelli Tutti (2020), Papa Francesco ha offerto una visione profetica della fraternità universale in un mondo lacerato da conflitti e divisioni. Il documento venne firmato ad Assisi, sulla tomba di San Francesco, un luogo altamente simbolico, perché l’enciclica si ispira proprio agli insegnamenti del Santo di Assisi sulla fraternità universale. Il mondo stava attraversando la pandemia di COVID-19, un periodo che ha evidenziato come mai prima le interconnessioni globali e al tempo stesso le profonde disuguaglianze sociali. Papa Francesco ha elaborato gran parte del documento proprio durante il lockdown, trasformando quel momento di isolamento globale in un’opportunità per riflettere sul significato profondo della fraternità umana. Il titolo Fratelli Tutti riprende un’espressione di San Francesco d’Assisi, che la utilizzava per rivolgersi a tutti i fratelli e le sorelle, proponendo una forma di vita che si rifà ai dettami del Vangelo. L’enciclica si inserisce in un momento storico particolare anche per altri aspetti: le crescenti tensioni internazionali, l’emergere di nazionalismi, la crisi dei rifugiati e le crescenti disuguaglianze economiche hanno reso il suo messaggio sulla fratellanza universale e l’amicizia sociale particolarmente rilevante e urgente.

Francesco sognava un mondo senza muri, dove tutti potessero vivere come fratelli. Il suo grido di dolore per le guerre, dalla Siria all’Ucraina, dalla Terra Santa al Sudan, ha sempre unito la denuncia alla speranza, la fermezza alla misericordia. Ha saputo rivoluzionare anche il dialogo interreligioso. Lo storico incontro di Abu Dhabi con il Grande Imam di Al-Azhar e il viaggio in Iraq hanno mostrato che il dialogo non è un’utopia, ma una necessità per il nostro tempo.
Il Documento sulla Fratellanza Umana per la Pace Mondiale e la Convivenza Comune, firmato il 4 febbraio 2019 da Papa Francesco e dal Grande Imam di Al-Azhar Ahmad Al-Tayyib, è una dichiarazione profetica e rivoluzionaria che traccia una visione di speranza per l’umanità. Esso profetizza un mondo fondato sul dialogo, sulla pace e sulla giustizia, invitando tutti, credenti e non credenti, a collaborare per costruire una società basata sulla dignità umana, sull’uguaglianza e sulla fratellanza universale. Il documento denuncia le divisioni, le guerre e le ingiustizie che affliggono il mondo, indicando la fratellanza come l’unico antidoto contro l’odio e l’estremismo, e profetizza un futuro in cui la cultura del dialogo diventa il percorso per prevenire conflitti, il rispetto reciproco sostituisce la discriminazione e la collaborazione tra popoli diventa il metodo per affrontare le sfide globali. In particolare, condanna con forza ogni forma di terrorismo e violenza perpetrata in nome della religione, affermando che Dio non ha bisogno di essere difeso attraverso il sangue innocente. Ecco cosa recita il documento: “Non c’è alternativa: o costruiremo insieme l’avvenire o non ci sarà futuro. Le religioni, in particolare, non possono rinunciare al compito urgente di costruire ponti fra i popoli e le culture. È giunto il tempo in cui le religioni si spendano più attivamente, con coraggio e audacia, senza infingimenti, per aiutare la famiglia umana a maturare la capacità di riconciliazione, la visione di speranza e gli itinerari concreti di pace.”

Un Papa in viaggio: Francesco pellegrino di pace

Per Papa Francesco i viaggi non sono stati semplici visite diplomatiche, ma veri e propri pellegrinaggi di pace in luoghi feriti dalla storia. Ogni visita ha lasciato un’eredità tangibile: in Iraq ha riacceso la speranza delle comunità cristiane perseguitate, in Myanmar e Bangladesh ha dato voce ai senza voce, tra Cuba e Stati Uniti ha contribuito a sciogliere decenni di ostilità. La sua capacità di andare nelle “periferie” del mondo, non solo geografiche, ma anche esistenziali, ha ridefinito il ruolo del papato nel XXI secolo.
Il viaggio in Iraq nel marzo 2021 ha rappresentato un momento storico senza precedenti: per la prima volta un Pontefice visitava la terra di Abramo, culla di civiltà antiche e teatro di conflitti moderni. In un paese devastato da guerre e violenze settarie, Francesco ha portato un messaggio di riconciliazione e fratellanza. L’incontro con il Grande Ayatollah Al-Sistani a Najaf e la preghiera interreligiosa nelle rovine di Ur hanno dimostrato come il dialogo tra fedi diverse non solo è possibile, ma necessario per costruire la pace.

Nel 2017, il suo viaggio in Myanmar e Bangladesh ha posto l’attenzione mondiale sulla tragedia dei Rohingya, una minoranza musulmana perseguitata. In Myanmar, pur mantenendo una delicata diplomazia, Francesco ha difeso i diritti delle minoranze. In Bangladesh, l’incontro commovente con i rifugiati Rohingya ha mostrato al mondo il volto umano di questa crisi, con il Papa che chiedeva perdono per l’indifferenza globale verso la loro sofferenza.
La visita a Cuba e agli Stati Uniti nel 2015 ha evidenziato il ruolo della Chiesa come costruttrice di ponti tra popoli divisi. Francesco ha svolto un ruolo chiave nel disgelo delle relazioni tra i due paesi, facilitando il dialogo diplomatico dietro le quinte. A Cuba ha incontrato Fidel Castro, mentre negli Stati Uniti è diventato il primo Papa a parlare al Congresso americano, affrontando temi cruciali come l’immigrazione e il cambiamento climatico.

Un pastore vicino ai deboli

Il cuore di Papa Francesco batteva per i poveri e i migranti. Visitò Lampedusa nel 2013, appena insediato sul Soglio Pontificio, per denunciare le tragedie delle migrazioni forzate e trasformò la Chiesa in una voce instancabile contro le politiche di chiusura e indifferenza. Il suo impegno per i migranti rimarrà come uno dei tratti distintivi del suo pontificato. La sua voce si è levata instancabile contro quella che ha definito “la globalizzazione dell’indifferenza”.
Papa Francesco ha creato il Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale per coordinare l’azione sociale della Chiesa, rendendo tangibile il messaggio evangelico della carità. Il Dicastero è un organismo della Curia Romana istituito il 17 agosto 2016 con la Lettera Apostolica Humanam Progressionem, dedicato a promuovere lo sviluppo umano integrale alla luce del Vangelo e della dottrina sociale della Chiesa. Ha iniziato ufficialmente le sue attività il 1º gennaio 2017, incorporando le competenze di quattro Pontifici Consigli preesistenti: Giustizia e Pace, Cor Unum, Pastorale per i Migranti e gli Itineranti, e Pastorale per gli Operatori Sanitari.
Il Dicastero si occupa di questioni fondamentali come la giustizia, la pace e i diritti umani; la salute e la dignità della persona; la cura del creato come “casa comune”; le migrazioni, le emergenze umanitarie e il sostegno ai più vulnerabili, come carcerati, disoccupati, vittime di conflitti armati, catastrofi naturali o tratta di esseri umani.